-
+ 38 095 803 79 28
- (факс)
У понеділок, 11 листопада 2019 року, приблизно о 16:56 по Київському часу, компанія SpaceX провела успішний запуск місії Starlink-1. На низьку навколоземну орбіту виведено 60 супутників зв'язку. Вони мають стати фундаментом нової глобальної системи Starlink, яка забезпечить недорогий та швидкий доступ до мережі Інтернет на всій поверхні планети Земля.
Технічно, це вже другий пуск. Перша партія супутників Starlink вже знаходиться на орбіті та працює. Ілон Маск, засновник SpaceX, вже навіть відправляв твіт через це угруповання. Але творці мережі вирішили перестрахуватися. Першій партії супутників вони надали індекс "0.9", назвавши їх усіх "тестовими". Але все вийшло, і мережа запрацювала.
Тепер уже − офіційно. Ракета-носій Falcon 9 стартувала з майданчика комплексу №40 бази ВПС США у штаті Флорида, на мисі Канаверал. Це була одна із найскладніших місій для SpaceX. Судіть самі – рекордне навантаження на ракету-носій, захисний обтічник вирушав у космос вдруге, а перший ступінь – у четвертий. На задану орбіту потрібно було вивести не один, не два, а 60 об'єктів. Їх загальна маса становила 15 600 кг, що є рекордом для Falcon 9. Нагадаємо, що ранні версії цієї ракети-носія навіть на низькі навколоземні орбіти могли виводити трохи більше 12 000 кг.
Всі 60 супутників виведені на орбіту, що знаходиться значно нижче робітника, всього на 280 км над поверхнею Землі. Це зроблено для того, щоб перевірити їхню працездатність. Ті супутники, які виявляться неробочими, будуть відразу відправлені вниз, де згорять у щільних шарах атмосфери. Але, швидше за все, цього не станеться.
Якщо всі космічні апарати виявляться працездатними, і їх піднімуть до робочої орбіти, на висоту 550 км. над поверхнею Землі. І розведуть за позиціями.
А поки триватимуть тести, ті кому пощастить з погодою, знову зможуть спостерігати в нічному небі низку з 60 точок, що світяться, ще деякий час. Ілон Маск пообіцяв астрономам зменшити альбедо (здатність відбивати світло, "світитися" у темряві) космічних апаратів. Але поки що не виконав це обіцянка. Тому не лякайтеся, якщо побачите шість десятків зірок наступних один за одним нічним небом.
Найголовніше - їх приймально-передавальні пристрої працюють в Ka-діапазоні, а не тільки в Ku-, як у попередників. Це не тільки суттєво розширює їхній функціонал, але ще й допомагає подолати обмеження державних регуляторів у деяких країнах. У SpaceX поки не розкривають усіх деталей. Але вже стає зрозуміло, що головним бар'єром на шляху побудови глобальної мережі стають регуляторні органи. Схоже, що компанія успішно справляється із виконанням усіх вимог.
Другою відмінністю, про яку нам оголосили, є "100% знищуваність" нових супутників. Тобто творці гарантують, що їм вдасться повністю спалити космічний апарат після того, як закінчиться термін його експлуатації. Може здатися дрібницею, але саме таку претензію висунули SpaceX. численні організації та активісти після розкриття деталей функціонування мережі Старлінк.
Створити глобальну мережу бізнесмени намагалися вже неодноразово. Сама вдала спроба – це Iridium. Але цю компанію врятував уряд США від банкрутства. І зараз головним клієнтом Ірідіум залишається Міністерство оборони Сполучених Штатів. Занадто дорого коштує формування супутникового угруповання та підтримка його функціонування на початкових етапах.
Нагадаємо, що решта операторів не покриває всю поверхню Землі. Щоб проект себе окупив, він має стати масовим. Для цього потрібно більше супутників. У Іридіум їх зараз 82. А Старлінк лише на першому етапі планує запустити 12 тисяч космічних апаратів. Поки що жодної іншої компанії не вдавалося витримувати такий темп.
У головного конкурента Starlink, проекту OneWeb, виникли проблеми. Вони перенесли запуск першої партії своїх супутників на початок наступного року.
А Старлінк зуміла продовжити рух згідно з графіком. Без зривів. Без затримок. Без шлюбу. Тому цей пуск такий важливий. Це сигнал для інвесторів (самому Ілону Маску не вдасться профінансувати навіть десяту частину проекту). Крім вже згаданого ВанВеб уваги заслуговує ще Project Kuiper від компанії Amazon. А інвесторів, готових вкладати в космос, не так уже й багато. Нинішній запуск та чітке проходження графіку робить Старлінк безумовним лідером у гонці за створення глобальної мережі недорогого доступу до інтернету.
Найважливіша особливість проекту: супутники повинні комунікувати між собою за допомогою лазерного проміння. Тим самим вивільниться обмежений ресурс – радіочастоти. І суттєво У віці загальна пропускна здатність системи. Схема почне працювати не відразу, але абоненти цього не помітять.
Поки їх буде мало, частотного ресурсу цілком вистачить на всіх. А коли кількість користувачів суттєво зросте, будуть задіяні лазерні промені. Таким чином, Старлінк зможе обслуговувати велику кількість наземних абонентів. Значить, знизить ціни до рівня, коли вони стануть конкурентними порівняно з іншими варіантами доступу до Інтернету у віддалених регіонах Землі.
Старлінк поки що не показувала навіть прототип абонентського обладнання. Все ще перебуває на стадії розробки. Але деякі параметри вже відомі. Використовуватиметься фазована антена решітка, яку так люблять військові. Значить, пристрій вийде невеликим і матиме форму плоского квадрата, а не півсфери.
Інженери Старлінк хочуть зменшити розміри терміналу приблизно до розмірів сучасний ноутбук або коробки з піци. Щоб її можна було встановлювати, наприклад, у дах автомобіля Tesla.
Придбавши такий абонентський термінал, ви зможете всюди носити його за собою. Брати у закордонні поїздки чи експедиції. Єдине, що потрібно буде зробити, це розмістити антену в зоні видимості відкритого неба.
Поки сказати складно, але інженери Старлінк працюють над тим, щоб абонплата на початку роботи угруповання не перевищувала $500. У міру збільшення кількості супутників, наземних станцій та інших компонентів системи ціни будуть знижуватися. Але вони навряд чи впадуть нижче за $100. Хоча б тому що ця сума вже менша, ніж те, що платять люди за доступ в інтернет у розвинених країнах.
Найголовніше: ніякого роумінгу. Ви зможете подорожувати по всьому світу та користуватися інтернетом без обмежень. Навіть у тих країнах, де провідного доступу до мережі немає чи він обмежений.
Для Starlink дуже важливо почати продажі вже в 2020 році. Отримати хоча б невеликий, але стабільний грошовий потік. Щоби можна було показати статистику потенційним інвесторам. Ілон Маск планує розпочати зі штатів, розташованих на півдні США. У тих регіонах багато місць з поганим доступом Інтернет, отже, є достатньо потенційних клієнтів.
Але специфіка роботи низькоорбітальних супутників така, що неможливо створити покриття над окремо взятою ділянкою Землі. На відміну від геостаціонарних апаратів, вони не "висять" над одним місцем, а облітають нашу планету. Тому щойно Старлінк почне підключати абонентів, можна буде користуватися їхніми послугами у різних куточках світу. Нехай не скрізь з однаковою швидкістю, але все одно, дешевше, що це можна зробити зараз на базі існуючих операторів супутникового зв'язку.